Høsten 2024 leverte vi inn en søknad til Erasmus+ ungdom, med håp om støtte til en interrailtur gjennom Europa. Og vi fikk pengene! Da startet jobben med å samle inn søknader fra ungdommer i Lørenskog og omegn. Vi inviterte 27 ungdommer på intervju hvor de fortalte om motivasjonen for å bli med: å se verden, bli mer selvstendig, utfordre seg selv og oppleve en helt ny måte å reise på.
Etter en vanskelig utvelgelsesprosess satt vi igjen med åtte supermotiverte ungdommer, og planleggingen kunne begynne. Ambisjonene var skyhøye! Byer som Roma, Wien, Berlin og Amsterdam var på bordet, og flere reiseruter ble tegnet opp. Ungdommene var klare for å sove på tog og stå i det ukjente. På planleggingsmøtene snakket vi om alt fra å bestille hostell og setereservasjoner til hvordan man møter kulturforskjeller og passer på hverandre på reisen. Og mens vi jobbet ble vi kjent, spiste snacks og gledet oss sammen.
Avreise og første stopp: Amsterdam
Etter et halvt år med forberedelser sto vi klare den 26. september. Sekkene var pakket med allværsjakker, pysj, fine klær, gode sko og en haug med forventninger. Vi startet togreisen i Danmark, så vi begynte med fly til København og dro derfra med nattog til Amsterdam.
Det var tidlig. Klokka 05:30 var vi oppe og på farten, men humøret var overraskende på plass. I Amsterdam oppdaget vi byen med én gang: sykler, tulipaner, kanaler, feststemte folk, vakre bygg og solnedganger. Vi dro på Madame Tussauds og brukte opp minneplassen på mobilen med selfies av kjendiser og hverandre.
Dagen etter dro vi på canalcruise, en aktivitet ungdommene selv hadde stemt fram på planleggingsmøtene. Tilbakemeldingen? «10/10!»
Brussel: en uventet favoritt
Neste stopp ble Brussel, en by som egentlig ikke var en del av den opprinnelige planen. Vi la den til som et mellomstopp på vei til Paris, men ble positivt overrasket. Grand Place var magisk med lys og liv, vi smakte på sjokolade og belgiske vafler og dro på sjokolademuseum. Selv om det sistnevnte kanskje var litt turistfelle var det likevel gøy, for som ungdommene sa: det er en opplevelse det også.
På kvelden spiste vi street food fra hele verden, omgitt av diplomater og historiske bygg. Grand Place på kveldstid ble for flere et av høydepunktene på hele reisen.
Paris: en film blir virkelighet
Paris var en drøm for mange. Noen våknet tidlig på avreisedagen for å utforske mer av Brussel før toget gikk, andre sov litt lenger. Men da vi ankom Paris, var alle like spente. Åtte ungdommer gikk av toget med store øyne.
De kjøpte små Eiffeltårn, fikk med seg glimt av Fashion Week, tok bilder foran Notre-Dame og vandret i gater de hadde sett på film. Neste dag ble det enda et canalcruise, denne gangen på Seinen. På kvelden fikk de være ute litt lenger for å se Eiffeltårnet glitre, ikke bare én gang, men to. «Det kan hende det er den eneste gangen i livet vi får se det,» sa de, så det ga absolutt mening å utvide innetiden akkurat denne dagen.
Berlin: ansvar og frihet
Togturene mellom byene var fylt med UNO, musikk, samtaler og søvn. I Berlin bodde vi på østsiden, og ble møtt av TV-tårnet da vi kom opp fra T-banen.
Vi spiste på libanesisk restaurant og gikk en kveldstur, men denne kvelden var spesiell. Det var nemlig den siste kvelden med reiseledere. Dagen etter skulle ungdommene reise videre alene. De fikk budsjett overført og fordelte ansvarsområder seg imellom.
Selv om det var helligdag og mye var stengt, satt det ikke eventyrlysten på brems. Ungdommene besøkte installasjoner ved Berlinmuren, Alexanderplatz, Brandenburger Tor og tok ansvar for både tid, transport og samholdet i gruppa.
️ Gøteborg: alene i stormen
Fra Berlin tok de nattog til Gøteborg. 18 timer lang togreise ble null problem for en sammensveiset interrailgjeng! Det ble film, historier og overaskende god søvn.
Vel fremme i Gøteborg, helt uten reiseledere, sjekket de inn på hostellet selv, dro på Universeum og taklet både heftig regnvær og slitne kropper med godt mot. De bestilte takeaway og lekte gjemsel i gangene. En perfekt avslutning på en lang reise.
Hva sitter vi igjen med?
Etter mange dager på farten, kom åtte ungdommer hjem med nye minner, ferdigheter og en større tro på seg selv og hverandre. De har lært å samarbeide, vise hensyn, ta ansvar og være modige i møte med det ukjente.
På Instagram og Facebook kan du se videoer fra hver dag på reisen og intervjuer av ungdommene før og etter turen. Dette er noe av det de forteller:
«Det var den beste opplevelsen i livet mitt.» -Maryna
«Jeg lærte at jeg kan snakke foran andre og si min mening.» -Mija
«Det er ikke så vanskelig å finne språk med noen du ikke kjenner i det hele tatt.» - Darii
« Hver og en av oss har sitt eget perspektiv og erfaringer, så vi må ta hensyn til hverandre.» - Limar
« Jeg kommer aldri til å glemme gruppa.» – Natnael
Takk for reisen!
Dette var ikke bare en tur, det var en reise gjennom språk, kultur, samarbeid og europeiske jernbanespor. Tusen takk til Erasmus+ for muligheten og til alle som reiste, planla, støttet og heiet. Vi gleder oss til å forhåpentligvis kunne reise neste høstferie også.
