Bakgrunnen for at jeg lot meg inspirere litt av sangtittelen er at jeg akkurat satt og tenkte på sommerferien, og at jeg i tillegg for et snaut år siden kjøpte meg motorsykkel. Så nå er jeg en stolt eier av en Indian Rogue, antagelig verdens eldste motorsykkelmerke grunnlagt i 1901. Jeg har selvfølgelig fått en god porsjon kommentarer av venner og kollegaer, hvor ordet midtlivskrise gjerne har vært en gjenganger. Vel, jeg har en viss forståelse for at det kan oppfattes sånn. Men for meg var dette noe jeg hadde tenkt på lenge, og etter to år med pandemi hvor det stort sett var restriksjoner og begrensninger som hadde fokus – bestemte jeg meg for å gjøre noe jeg hadde lyst til. Så min sommer blir blant annet på to hjul, og det gleder jeg meg til!
Så håper jeg virkelig at hver og en av dere også får en flott sommer hvor dere gjør hyggelige ting som gir dere energi og skaper gode opplevelser og minner.
Kommunestyreperioden går mot slutten
I forrige uke ble det siste kommunestyret før sommeren og valget 11. september avholdt. For oss i administrasjonen er det med vemod at en kommunestyreperiode nå går mot slutten. Vi har lært de 47 folkevalgte i kommunestyret å kjenne de siste fire årene, og som kommunedirektør er jeg dypt imponert over det engasjement og den innsats både de og de øvrige politikerne i råd og utvalg legger ned for kommunen vår. De folkevalgte bruker utallige timer og dager på å utvikle kommunesamfunnet og de kommunale tjenestene til det beste for innbyggerne i Lørenskog.
Selv om de kan ha ulike ønsker, ulik idelogi og ulike svar på utfordringer, har de alle til felles at de er opptatt av det beste for Lørenskogs innbyggere. Det mener jeg noen ganger fortjener betydelig mer respekt enn det som uttrykkes i kommentarfelt og i sosiale medier. På vegne av alle ansatte vil jeg utrykke en stor takk for et godt samarbeid i de nesten fire årene som har gått siden forrige valg. Vi ser frem til godt samarbeid med nye folkevalgte fra høsten av!
En av våre viktigste oppgaver til høsten blir nettopp å gjennomføre kommunevalget i september, og ikke minst sørge for god folkevalgtopplæring. Dette har vi allerede arbeidet med i lang tid, og jeg er trygg på at det skal gå bra!
Prioriteringer og veivalg i årene som kommer
I sist møte i kommunestyret ble det behandlet i alt 27 saker, og flere var både store og viktige. Blant annet en sak om aldersvennlig kommune, nærmiljøanlegg i tilknytning til Åsen skole, tilstandsrapport for barnevernet og ungdomsrådets årsrapport. Allikevel var nok den største saken «Perspektivmeldingen – økonomiplan 2024-2027». Hensikten med perspektivmeldingen er å synliggjøre de langsiktige utfordringene og mulighetene som kommunen står foran, og gi politikerne en arena for prinsipielle og viktige diskusjoner knyttet til prioriteringer og veivalg i årene som kommer. For oss i administrasjonen er det nyttig å høre de ulike partiers syn på hvordan mulighetene skal utnyttes og utfordringene løses.
Som kommunedirektør har jeg særlig pekt på utfordringene knyttet til høy gjeldoppbygging. Det er investert mye penger i nye barnehager, skoler, omsorgsboliger, grøntanlegg og parker, idrettsanlegg med mer de siste 8-10 årene. Renter og avdrag på dette spiser en stor del av det økonomiske handlingsrommet i de kommende årene. Vi vil derfor i en periode fremover ha dårligere økonomiske resultater enn det som er ønskelig og anbefalt, men vi har fortsatt midler på «bok» (det vi kaller disposisjonsfond). Dette, kombinert med nøkternhet og ansvarlig økonomisk styring, så vil vi allikevel levere gode tjenester til brukere og innbyggere i årene som kommer. Men det er ingen tvil om at det er nødvendig med tydelige prioriteringer i de neste årene.
Når dette er sagt, er kanskje den største utfordringen hverken penger eller det å fatte politiske vedtak. Den aller, aller største bekymringen min er hvordan vi i fremtiden skal klare å levere like gode tjenester til de innbyggerne som trenger det – fordi vi ikke vil ha samme tilgang på varme hender og kloke hoder i årene fremover.
Demografiutviklingen betyr som jeg skrev i forrige nyhetsbrev både en stor økning i antallet eldre og en reduksjon i antallet i arbeidsfør alder – samtidig. Denne fremtiden er like rundt hjørnet – hvis den ikke allerede er her. Vi leser stadig om stor mangel på helsepersonell, særlig i distriktene. I en kommune åpnet man nylig et nytt sykehjem uten kvalifiserte søkere på sykepleierstillingene. Selv på det sentrale Østlandsområdet, og også her i Lørenskog, er det vanskelig å rekruttere enkelte yrkesgrupper nå.
Man kan altså ikke å bygge seg til en god eldreomsorg, hvis en ikke har tilgang på nødvendig kompetanse og arbeidskraft. Det må derfor tenkes nytt og annerledes fremover. Mitt mantra har lenge vært at vi løser ikke morgendagens utfordringer med gårsdagens løsninger. Og det tror jeg særlig gjelder innenfor morgendagens omsorgstilbud og i «kampen om arbeidskraften». Evne til nyskaping er viktigere enn noensinne!
Hva er viktig for nettopp deg?
Det er derfor svært gledelig at over 600 av dere valgte å svare på undersøkelsen vi sendte ut og ba om synspunkter på hvordan vi skal bli landets beste kommune å jobbe i – og hva som er viktig for nettopp deg! Det er en tøff ambisjon, men skal vi lykkes så må vi tørre å prøve. Lykkes vi har vi både de beste forutsetninger for å gi våre innbyggere gode tjenester og tilbud i fremtiden – og ikke minst kunne gi deg gode arbeidsvilkår og et godt arbeidsmiljø hos en arbeidsgiver som ønsker å strekke seg for din skyld.
Det har kommet mange innspill vi nå skal jobbe videre med, blant annet sammen med tillitsvalgte og verneombud. Så nå må vi prioritere og lage en plan for veien videre – for vi får ikke til alt på én gang, men vi skal få til noe – og mer etter hvert. Ikke alle forslag og tiltak koster penger, men kommunestyret har bevilget en sum som vi nå må se på hvordan vi kan benytte best mulig.
Hvis jeg skal «røpe» noen funn så langt, så er selvfølgelig kompetanseutviklingsmuligheter, muligheter for fleksibilitet, gode lønn og arbeidstidsordninger noe dere har pekt på, men de to faktorene som scorer høyest er godt fysisk og psykososialt arbeidsmiljø, samt viktigheten av høy grad av tillit mellom ledere og medarbeidere. Jeg er ikke overrasket over dette, for dette er også temaer som flere har vært innom når jeg har besøkt arbeidsplasser. Så dette tar vi i alle høyeste grad på alvor og med oss videre.
Uansett, takk til alle dere som tok dere tid til å svare på undersøkelsen slik at vi kan bli en enda bedre arbeidsgiver for dere, det satte jeg stor pris på! Jeg lover at synspunktene deres brukes i fortsettelsen. Selv om det er viktig å være attraktiv for nye medarbeidere, er det minst like viktig at dere som allerede er her har den samme opplevelsen! I så måte er det svært gledelig at nesten tre av fire av dere svarer at dere ville kunne anbefalt personer dere kjenner å begynne å jobbe hos oss.
Til slutt og til dere alle - dere har virkelig levert en formidabel innsats i halvåret som har gått. Tusen takk alle sammen!
Jeg ønsker alle en velfortjent og god sommerferie! Ta vare på dere selv og deres nærmeste.
Gleder meg allerede til å se dere igjen etter sommerferien!
Ragnar