Et lite tilbakeblikk
Akkurat nå føles korona veldig fjernt, men det er ikke mer enn ett år siden det såkalte «omikron-julebordet» på Aker brygge, som igjen utløste full beredskap og mange tiltak.
Noen måneder inn i året oppstod en ny krise som skulle prege både verdenssamfunnet og Lørenskog kommune. 24. februar invaderte Russland Ukraina, med enorme konsekvenser for den ukrainske befolkningen, men også en stor flyktningkrise i hele Europa. Vi i Lørenskog kommune var raskt på banen for å ta ansvar. Det ble blant annet opprettet et akuttmottak på Triaden. Våre medarbeidere har gjort en fantastisk jobb for å gi de ankomne flyktningene nødvendige og gode tjenester i samarbeid med blant annet frivillige, lag og foreninger som også har gjort en utrolig innsats. Stor takk til alle som har bidratt til å gi mennesker i nød en verdig og best mulig livssituasjon i kommunen vår.
Besøk på alle arbeidsplasser
For min del har de ubestridte høydepunktene gjennom året vært å besøke alle arbeidsplasser igjen. Tusen, tusen takk for måten dere har tatt meg imot på. Takk også for både ris og ros – og ikke minst konstruktive innspill til hvordan vi kan bli en enda bedre kommune for innbyggerne, og en enda bedre arbeidsgiver. Som jeg skrev i et tidligere nyhetsbrev, er dette både nyttig og viktig for meg. Jeg får muligheten til å kjenne kommuneorganisasjonen litt mer på pulsen, høre om saker dere er opptatt av og også informere om forhold jeg tenker kan være viktige for dere.
Det er flere ting jeg har merket meg i forbindelse med alle besøkene, og engasjementet dere har på innbyggernes vegne gjør meg stolt. Jeg har fått mange gode, og også kritiske, spørsmål til hvordan vi fortsatt skal sikre gode tilbud til innbyggerne og gode arbeidsforhold for de ansatte med en så høy befolkningsvekst.
Videre er mange opptatt av hvem som skal gjøre hva av ulike oppgaver, og hvordan koordineringen og grensesnitt mellom tjenestene våre fungerer. Støttefunksjoner og deres rolle har også vært et tema. Etter et tariffoppgjør som var preget av mye uro, har mange naturlig nok stilt spørsmål om hvordan vi vil tilby konkurransedyktige betingelser i fremtiden.
Hva med 2023?
Onsdag vedtok kommunestyret neste års budsjett. I all hovedsak ble kommunedirektørens budsjettforslag vedtatt, med unntak av at det ble lagt inn midler til å gjennomføre sommerskole også i 2023 og til å inngå en leieavtale for å sikre tilgang til lokaler på Fjellhamar bruk.
Etter min mening er det først og fremst et stramt og «stabiliserende» budsjett, og i stor grad en videreføring av dagens aktivitet. Vi har måttet gjort noen reduksjoner i reise- og kursbudsjettene, og besluttet at administrative stillinger som blir ledige skal holdes vakante i minimum tre måneder. Vi skjermer altså de innbyggerrettede tjenestene så langt det er mulig, og vi forsøker å kompensere for økt aktivitet i forbindelse med befolkningsveksten. Så i all hovedsak er neste år «business as usual». Men så er det riktignok sånn at det i Lørenskog er nesten umulig å forutse hva som er vanlig, i 2022 ser befolkningsveksten ut til å bli høyere enn noensinne. Antagelig over 5%, som igjen innebærer nesten 2500 nye innbyggere.
Hva 2023 bringer på dette området, er heller ikke lett å spå. Vil vi merke lavere byggeaktivitet på grunn av renteøkninger, prisstigning med mer? Eller vil vår attraktive beliggenhet fortsatt gi høy befolkningsvekst og like store behov for å investere i skoler, barnehager og i tjenester? Min spådom er at vi antagelig gradvis vil merke noe lavere vekst i tiden fremover, men at den i nasjonal målestokk fortsatt vil holde seg høy i mange år.
Noe som imidlertid er svært positivt, er at vi åpner noen av de største og viktigste investeringene kommunen har gjort, neste år. Både Fjellhamar skole, med svømmehall og flerbrukshall, og Skårersletta står ferdig i 2023. Det ser også svært bra ut i forhold til både fremdrift og økonomi for begge disse prosjektene. I tillegg er utvidelsen av Benterud skole også i godt driv. Skolen ferdigstilles i 2024.
Utsettelse av Åsen skole
I det perspektivet var det ekstra smertefullt å foreslå at rehabiliteringen og utvidelsen av Åsen skole måtte utsettes fra 2026 til 2028. Både Åsen skole og Åsen-området generelt har behov.
Uansett hvor mye vi forsøkte, klarte vi ikke å finne økonomiske rammer til å gjennomføre dette prosjektet i inneværende periode (frem til 2026). Dessverre har de nye og endrede økonomiske rammebetingelsene «truffet» oss hardt. Renteøkninger, svært høye energikostnader og lønns- og prisvekst i byggebransjen, ga oss en helt annen økonomisk situasjon.
I tillegg mener vi at det er klokt å se området og behovene i en større sammenheng, blant annet fordi både Løkenåsen ungdomsskole og Finstad skole står for tur i omtrent samme tidsperiode. Nå skal et politisk utvalg jobbe med dette frem til sommeren 2023, og så vil vi gjøre en ny vurdering ut ifra utvalgets anbefalinger.
Jeg forstår godt skuffelsen til elever, foresatte, ansatte og innbyggere i Åsen-området. Men jeg tror vi også kan få et enda bedre prosjekt når vi nå kan bruke litt mer tid på det.
Takk for fantastisk innsats i året som har gått
Det har vært veldig mange gode tilbakemeldinger på alt vi får til i vår kommune. Også i 2022 har det vært mange sterke resultater og prestasjoner, og igjen har vi fått flere priser som understreker dette.
For året 2022 vil jeg likevel først og fremst trekke frem den kollektive innsatsen som er gjort for å sørge for at kommunesamfunnet og kommuneorganisasjonen er i ferd med å komme seg på beina igjen etter pandemien. Alle dere vel 4000 ansatte i kommunen vår har æren for det, og jeg vil gjerne igjen få takke for det.
Nå runder vi av 2022. Jeg håper hver og en av dere kjære kollegaer kan slappe av, lade batteriene og gjøre det som gir både ro og energi. Jeg sender også som vanlig en ekstra julehilsen til dere som skal jobbe i jule- og nyttårshelgen.
Vi møtes på nyåret klar til nye tak – til det beste for Lørenskog-samfunnet.
Vi sees!
Ragnar