Budsjettet vedtas i desember
Tradisjonen tro legges kommunedirektørens budsjettforslag/økonomiplan (PDF, 6 MB) for neste år og den kommende 4-års perioden frem i begynnelsen av november hvert år. Deretter følger politisk behandling i alle råd og utvalg, før budsjettet endelig vedtas i kommunestyret i midten av desember. Det høres kanskje ut som lang behandlingstid, og det er det også for mange skal høres og få si sin mening – men det ligger enda mer arbeid i forkant.
George W. Bush karakteriserte visstnok en gang USAs statsbudsjett på følgende måte; «Det er helt klart et budsjett. Det er fullt av tall her». Lørenskogs kommunebudsjett er riktignok atskillig mindre, men viktig for svært mange. Kommunebudsjettet er også mye mer enn bare tall. Det er først og fremst et utrykk for hvilke tjenester og tilbud vi skal gi til våre innbyggere i årene som kommer.
Nasjonale krav og økte forventninger
Budsjettet for 2022 gjenspeiler også den enorme forandringen som kommunen nå står i. Jeg legger nå frem mitt niende budsjettforslag, og på de årene har kommunens nettoinntekter økt fra 2,1 milliarder i 2013 til drøyt 3,5 milliarder for 2022.
På samme tid har innbyggertallet økt fra ca. 33 000 til nå nærmere 44 000. Altså en vekst på ca. 11 000 innbyggere på 9 år. Det er formidabelt, og antagelig helt unikt på landsbasis. Denne veksten gir betydelige voksesmerter både for lokalsamfunnet og kommuneorganisasjonen. For sistnevntes del betyr det at vi nærmest løper etter og bygger kapasitet og kompetanse mens vi stadig vokser. Det oppleves nok innimellom som full fart i alle retninger, og er selvfølgelig svært utfordrende for alle ansatte i kommunen. Vi er heller ingen «enkel», liten kommune, for Lørenskog har vokst seg stor.
Vi bygger for framtida
En av oppsidene av denne veksten og utviklingen er blant annet at vi har mulighet til å gjøre satsninger og investeringer andre kommuner bare kan drømme om. Vi åpner hvert eneste år en ny, flott barnehage, og på skolesiden legger vi til rette for økt kapasitet samtidig som vi moderniserer og rehabiliterer.
Vi bygger mange nye omsorgsboliger, og vi utvikler kontinuerlig nye og attraktive tilbud til gamle og unge som Veiviseren og Downtown i Lørenskog hus. De siste årene har vi åpnet aktivitetsparker flere steder i kommunen, som Sørlihavna og Mailandsparken. Og ikke minst ser vi nå etter hvert at Lørenskog grønne sentrum begynner å ta form. Videre pågår et betydelig løft for idretten, med blant annet turnhallen på Kjenn, ny stor håndballhall og svømmehall på Fjellhamar, nye Rolvsrud stadion, ny cheerleaderhall på Triaden og utvidelse av Lørenskoghallen.
Kommuneorganisasjonen i endring
Også kommuneorganisasjonen har vært gjennom store forandringer, og vi har gjort betydelige satsninger også her de siste årene. For noen år siden styrket vi prosjektavdelingen og utviklet en ny prosjektmetodikk for å klare å gjennomføre landets kanskje mest ambisiøse (og nødvendige) investeringsprogram. I perioden 2022-2025, altså på 4 år, investerer vi for nesten 4,5 milliarder kroner i bygg, vei, vann og avløp.
I 2014 opprettet vi en egen teknologiavdeling. Vi mente at dette var avgjørende for å lykkes med samfunnets økende krav og forventninger om å ta i bruk mer velferdsteknologi og innføring av flere digitale løsninger for innbyggerne. Det var i grevens tid. Det tar tid å bygge kompetanse og kultur blant både ansatte og brukere/innbyggere, men vi var klare når pandemien traff oss hardt i 2020. Da kunne vi raskt gå over til digital undervisning nærmest over natten. Mange tenker kanskje at det var en selvfølge, men denne overgangen var ikke like enkel for alle kommuner rundt omkring i landet.
I 2017 så avdelingen for Strategi og samfunnsutvikling dagens lys. Flere årsaker til det, blant annet for å satse mer på dialog med næringslivet, samfunnsinnovasjon og styrke kommunens strategiske klima- og miljøarbeid, men også fordi vi ønsker å bli virkelig gode på medvirkning og dialog med innbyggerne våre. Morgendagen og fremtidens kommune må utvikles sammen med de som bor i kommunen.
Samordner ressursene
Også de tradisjonelle stabs- og støttefunksjonene i kommunen har vært gjennom stor forandring. I november 2019 la vi ned organisasjonsavdelingen, teknologiavdelingen og økonomiavdelingen til fordel for avdeling for Styring- og virksomhetsutvikling. Hensikten var å bruke mindre ressurser på koordinering av disse funksjonene (fra 3 til 1 direktør og fra 14 seksjonsledere til 4), for så å styrke fellesfunksjonene til sektorene, for eksempel innenfor digitalisering, innkjøp, juridiske tjenester og kommunikasjon. I tillegg jobber vi med å innføre helhetlig virksomhetsstyring i kommunen. Det siste i erkjennelsen av at vi må lykkes enda bedre med å samordne ressursene våre på tvers av tradisjonelle organisatoriske grenser. Den pågående tjenestegjennomgangen som jeg har skrevet om tidligere er et viktig bidrag i dette arbeidet.
Hverdagsmagi
Det skjer altså mye i organisasjonen vår. Og det meste skjer ute i tjenestene. Der skjer det magi hver eneste dag. For det hjelper ikke å bygge fine bygg, møteplasser eller gater hvis vi ikke klarer å fylle de med flinke folk og godt innhold. Og det mener jeg bestemt at vi gjør. Ikke perfekt hele tiden, ikke alltid tilstrekkelig for å oppfylle ethvert ønske eller forventning, men gjennomgående svært, svært bra. Det skyldes først og fremst dyktige ansatte som hver dag strekker seg langt for å gi innbyggerne og brukerne våre gode tjenester. Og det skjer stadig ny tjenesteutvikling og omstilling. Jeg er veldig imponert over ansatte, ledere, tillitsvalgte og folkevalgte som møter fremtidens utfordringer på en så offensiv måte. Jeg har lyst til å trekke frem et godt eksempel på dette.
Et barnevern som utfordrer seg selv
Barnevernet i Lørenskog var for noen år siden gjennom en krevende periode, med både lokal og nasjonal interesse knyttet til en vanskelig sak. Det ble starten på en endringsreise i barnevernet. Og i 2019 kåret Kommunebarometeret barnevernet vårt til landets nest beste barnevern, for så å gå helt til topps i 2020. Fantastisk! Imponerende! Og da skulle man kanskje tro at de var fornøyde, og tenkte at de kunne hvile litt på laurbærene. Men det gjør de absolutt ikke. De fortsetter å utfordre seg selv. Kanskje til og med forandre på noe som fungerer bra. Ved starten av året etablerte barneverntjenesten et samarbeid med UNIFY, en ideell stiftelse som jobber for å stryke fellesskapet blant ungdom. Denne satsningen gjør de sammen med blant andre utekontakten, Downtown, NAV og forebyggende enhet i politiet. Det er spennende at de våger å ta steget ut i en ny tilnærming – med flere aktører og mer samordnet innsats. Målet er at ungdommene skal få hjelpen de trenger, her i Lørenskog kommune.
Ansatte har gjort en fenomenal innsats
Tilbake til budsjettet. Ansatte i kommunen har virkelig gjort en fenomenal innsats under pandemien. Dere har håndtert en veldig krevende lokal smittesituasjon her i Lørenskog og samtidig strekt dere langt for å gi våre innbyggere gode tjenester under svært uforutsigbare forhold. Tjenester og tilbud har både blitt stengt og åpnet på kort varsel. Dere har omstilt dere til andre og nye rammebetingelser, og dere har samhandlet godt så vel internt som med innbyggere og brukere på nye og kreative måter. Og ikke minst har dere hatt stamina og stått godt gjennom hele den lange pandemien.
Tusen takk
Det fortjener stor anerkjennelse og masse ros – sånn sett skulle jeg virkelig denne gangen ønske at jeg kunne servere dere noe mer enn et trangt forslag til kommunebudsjett. For det er trangt, det er dessverre mange kloke og gode formål vi heller ikke i år har funnet penger til.
Men også tradisjonen tro, vi skal sammen gå inn i 2022 med et mulighetsorientert blikk – for vi kommer til å gi gode tjenester til innbyggerne våre også neste år. Vi skal i 2022 bruke over 3,5 milliarder kroner til det beste for innbyggerne.
Som jeg startet med innledningsvis – alle blir helt sikkert ikke fornøyde, for budsjettforslaget for neste år legger opp til krevende prioriteringer for de folkevalgte, og streng budsjettdisiplin og god styring fra oss i administrasjonen. Men gjennomgående vil også dette budsjettet sørge for vekst og utvikling i kommunen.
Som vanlig skal vi først og fremst lete etter de gode løsningene, være kreative og modige, og ikke minst løfte i flokk! Det vil gi oss enorme muligheter også i årene som kommer.
Ragnar
Lenke til: Budsjett 2022 - Økonomiplan 2022-2025 - kommunedirektørens forslag og Gebyrer og brukerbetalinger 2022